谈兵：任务超额完成！天宫一号即将坠入大气层烧毁，中国空间站将开工

大参考

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　　近日，据中国载人航天工程办公室透露，中国“天宫一号”空间站现在轨道高度为216.2公里，即将坠入大气层烧毁。此前曾经有预测，“天宫一号”的坠毁时间在2017年10月到2018年4月之间。

　　“天宫一号”在2011年9月发射升空，2016年3月16号终止使命，在两年的寿命时间里，它完成了和神舟八号、九号、十号飞船的六次对接，中国航天员还在“天宫一号”短期停留，成为太空中的临时居民。

　　作为中国航天首个实验性质的太空目标飞行器，“天宫一号”可以说超额完成了任务。

　　它总体结构比较简单，由动力舱和密封舱组成，动力舱为空间站提供动力资源，而密封舱可以供航天员工作和生活，并且在里面还设有试验舱。

　　它的总长度10.4米，最大直径3.55米，总重8.5吨，尺寸和重量与一辆长途大巴相当。

　　也许有网友会问，“天宫一号”不是已经进入太空，为何会坠毁呢？能避免这个结果吗？

　　“天宫一号”的运行轨道距离地面高度大约400公里，仍然属于低轨道。

　　在理想状态下，“天宫一号”可以不间断围绕地球飞行，其绕行地球一圈时间约90分钟左右。但是在低轨状态下，太空中的飞行器要受到微尘、大气影响，还有其它外力影响，轨道高度会逐渐降低。

　　“天宫一号”在2016年终止任务的时候，轨道高度已经从400公里下降到301公里，现在又下降到216.2公里，差不多降了一半的高度。

　　而在它的寿命期限内，“天宫一号”可以通过自身携带的燃料调整轨道高度，一旦燃料用完，就无法再度变轨，这也是大部分低轨道人造卫星的宿命。

　　除非不间断地为它补充燃料，用以调整轨道高度，否则无论如何也都会落入大气层。

　　但是这又带来两个问题，首先为太空飞行器补充燃料的代价极为高昂，向太空每发射一公斤重量成本都过万美元，这不仅包括货物的重量，也包括火箭自身的重量在内。

　　其次，空间站也是有自身使用寿命的，部分超过使用寿命的部件可以进行更换，但是重要部件寿命到期就无法挽救了，因为更换成本会远远超过再发射一个新的。

　　所以使用寿命到期后，让它坠入大气层烧毁是必然的选择。

　　那么，“天宫一号”坠入大气层会对地面造成危害吗？

　　这个也不用担心，有科学家计算过，“天空一号”对地面生命财产造成危害的几率，比一个人被雷劈两次的几率还低。

　　在坠入大气层的时候，“天宫一号”以极高的速度与大气层摩擦，会因为高温和强大的空气阻力分解燃烧。

　　因为它的尺寸本身不大，所以大部分结构都会化为灰烬，或许有极小部分没有燃烧殆尽，但是基本不会有太大影响。

　　苏联的“礼炮7号”空间站在1991年坠毁，它重达22吨，直接就在大气层里化为青烟。

　　而人类迄今为止坠落到地球的最大人造物体，就是苏联的和平号空间站。它总重129.7吨，在2001年3月23号坠毁于南太平洋。

　　目前，最大的人造太空物体是国际空间站，它由16个国家和地区组织联合完成，总耗资达1500亿美元，堪称世界上最贵的人造设备。

　　它面积犹如一个足球场大小，总重超过400吨，是个货真价实的庞然大物，在许多科幻电影里，我们都能见到国际空间站作为背景的画面。

　　不过国际空间站的使用寿命也快到期，其设计寿命到2020年，当国际空间站坠毁后，中国载人航天会显得尤为夺目。

　　据中国载人航天工程发言人称，今年是中国载人航天的关键之年，载人航天的第三步，是空间站工程全面展开。

　　“天宫二号”的运行也一切顺利，不过作为一个过渡产品，天宫系列将不再有三号，因为已经不再需要，后续将是完整的空间站。

　　所以“天宫一号”坠落，只是一个起点，它标志着中国载人航天从头到尾执行完了首次任务，还有星辰大海在等着我们。