环球科学：马拉松真的会“烧”掉大脑，跑者大脑髓磷脂...

lameihua

　　· 动物学 ·

　　科学家发现形似毛毛虫的蜂鸟幼鸟

　　研究者在巴拿马发现形似毛毛虫的蜂鸟宝宝（来源：Smithsonian Tropical Research Institute）

　　许多动物在幼年时期往往更易遭受捕食，这一挑战对其表型和行为产生了强大的选择压力。在最近发表于《生态学》（Ecology）上的一项新研究中，研究者观察到，一种蜂鸟的幼虫形似毛毛虫，这可能是一种躲避捕食者的拟态。

　　研究者在巴拿马研究白颈蜂鸟（Florisuga mellivora）时，偶然获得机会在野外观察白颈蜂鸟鸟卵的孵化过程。此前，研究者仅见过白颈蜂鸟的成体，而此次他们观察到，刚孵化出的白颈蜂鸟幼鸟背上长着长长的、蓬松的绒毛，看上去就像一条危险的毛毛虫。研究者推测，这可能是一种拟态：幼鸟通过伪装成毛毛虫而吓退捕食者。因为许多毛毛虫身上长满了有毒的螫毛，其他动物接触后可能出现疼痛的皮肤反应，甚至更严重的身体症状。研究者还观察到，一只黄蜂靠近雏鸟时，雏鸟会做出向上摇头的动作，就像一些毛毛虫在遇到潜在捕食者时的动作一样。此外，白颈蜂鸟巢穴上布满了当地一种树的种子，这些种子看起来也是毛茸茸的，因此幼鸟的这种形态也可能是在伪装成这种树的种子。研究者表示，由于蜂鸟幼鸟的被捕食率非常高，而且白颈蜂鸟的巢穴靠近地面，较为开放，因此它们的幼鸟可能演化出了模仿或伪装的策略，来躲避捕食者。不过，要支持这些假设，还需要更长期的和涉及更多个体的观察。（SMITHSONIAN TROPICAL RESEARCH INSTITUTE）

　　· 健康 ·

　　马拉松跑者大脑髓磷脂会发生可逆改变

　　长期运动会迫使人体消耗储备的能量。髓磷脂包裹在大脑神经元周围，起到电绝缘的作用，主要由脂质组成，此前对啮齿动物的研究显示，这些脂质可能作为极端代谢条件下的一种能量储备。《自然·代谢》（Nature Metabolism）发表的一项研究发现，跑完马拉松后，跑者特定脑区的髓磷脂数量似乎会减少。

　　研究者在10位马拉松跑者（8名男性2名女性）参加42公里比赛前和跑完后的48小时内，对他们的大脑进行了磁共振成像。作为随访，他们还在比赛两周后和比赛两个月后分别对其中2位和其中6位跑者进行了大脑成像。通过测量大脑髓磷脂水分数——髓磷脂含量的一个替代指标，作者发现大脑12个白质区域的髓磷脂含量会一致性减少。这些区域与运动协调以及感觉和情感统合相关。两周后，髓磷脂含量显著上升，两个月后完全恢复。研究人员指出，该研究的局限性在于样本量较小，有必要在更大的人群中进行测试。他们总结道，髓磷脂或可被视为大脑其他营养在耐力锻炼中耗尽时的一种能量来源，但仍需开展进一步研究确定更极端的锻炼形式与大脑中髓磷脂含量的相关性。

　　· 行星科学 ·

　　在火星上探测到长链碳分子

　　来源：NASA/JPL-CALTECH/MSSS

　　火星在35亿年前曾存在宜居湖泊，科学家一直想知道火星上是否有有机分子，但有机分子的保存极为困难。美国航空航天局（NASA）的“好奇”号火星车给科学家提供了分析火星地表化学成分的机会，它搭载的火星样本分析仪（SAM）可以用高达1100℃的高温加热火星样本，并用气相色谱-质谱仪识别产生的气体分子。近日，一项发表于《美国科学院院刊》（PNAS）的论文表示，他们利用这种方式在火星表面发现了含有10-12个碳原子的烷烃类分子。

　　本研究对“好奇”号2013年钻取的泥岩样本进行了长达数年的反复验证。研究团队在地面实验室使用仪器复刻品模拟火星环境，发现这些烷烃可能是脂肪酸（细胞膜关键成分）的分解产物。通过排除地球污染物、仪器溶剂干扰等多重验证，最终确认了该分子确实来自火星。这项突破首次证实火星岩石中保存着复杂有机分子网络。虽然陨石也可能带来非生物成因的有机物，但该发现为后续研究指明方向——毅力号火星车采集的样本若含有更多偶数碳链分子（生物合成特征），将增强火星生命存在的证据。目前好奇号仅剩一次分析该样本的机会，科学家正尝试检测更短的碳链特征。（Science NEWS）

　　· 健康 ·

　　发现健康衰老的饮食模式

　　饮食是全球死亡和慢性病的主要行为风险因素。不过，中年饮食选择如何影响晚年健康一直有待明确。《自然·医学》（Nature Medicine）发表的一项研究发现，摄入富含特定营养种类的饮食——包括水果、蔬菜、全谷物、不饱和脂肪、坚果、豆类以及低脂乳制品——与改善老年人身心健康有关。

　　研究分析了105015名平均年龄53岁的美国中年人，随访时间30年，其中只有9.3%的人实现了健康衰老。研究团队对健康衰老的定义为活到70岁时没有出现11种重大慢性病，而且认知功能、生理功能或心理健康没有受损。更好地坚持8种特定饮食模式与健康衰老呈正相关，其中效果最强的是替代健康指数（Alternative Healthy Index）饮食。这种饮食包括更多摄入水果、蔬菜、全谷物、不饱和脂肪、坚果、豆类和低脂乳制品，被发现与健康衰老的改善相关。相比之下，更多摄入反式脂肪、钠、含糖饮料、红肉和/或加工肉类与实现健康衰老的可能性更低相关。研究结果或帮助人们提高自己健康长寿的几率，包括改善认知功能和身心健康，对未来饮食指南或有借鉴意义。

　　· 大科学装置 ·

　　子午工程二期通过国家验收

　　3月21日，子午工程二期正式通过国家验收。日地空间是人类开展航天活动、开发利用空间的主要区域。灾害性空间天气可导致卫星失效、通信中断、导航偏差、电网瘫痪等重大风险，威胁国家安全与民生基础设施。子午工程二期的建成，实现了覆盖广度、技术深度和探测精度的多维度突破，将显著提升我国空间天气预报预警能力。

　　子午工程二期于2019年11月开工建设，由中国科学院国家空间科学中心牵头，目标为实现从太阳表面爆发、行星际传播到地球空间响应的全链条追踪监测。建成了一批大型监测设备，其技术指标达到国际先进水平，如全球最大综合孔径射电望远镜——圆环阵太阳射电成像望远镜，实现了最大视场达到10个Rs（太阳半径）的连续稳定的太阳射电成像与频谱观测能力以及日冕射电活动的三维层析。（科技基础能力局、国家空间科学中心）

　　撰写/编辑：王昱、冬鸢